明日のサンパオロで行われるナポリを皮切りに、トッテナム、アタランタと強豪との連戦が続くローマ。大きなプレッシャーがかかる試合から、我らがラニエリのローマは再始動する。
フンメルスとディバラはナポリ戦に出場できるコンディションなのでしょうか。
ラニエリ監督「今日、少しディバラのトレーニングを見た。彼のフィットネスコンディションだけでなく、使えるまでどれだけのトレーニングが必要かメディカルトレーナーと確認していく。フンメルスも先週私と一緒にトレーニングを行ったが、最初の2日はまだフォームが戻っていなかった。今週はフルメニューをこなしている。起用の選択肢として考えている」
コンテのナポリはどのようなチームですか？
ラニエリ監督「シーズン前にも話したが、コンテのチームは1位か2位で終わる。彼のチームは鋭く、良いパフォーマンスをしている。我々にとってタフな試合になるだろう。だが、ナポリにとっても簡単な試合にはならないはずだ」
代表招集から選手が戻ってきました。全員が集まるローマを指導した印象は？あなたの前任者が求めていた「勝者のメンタリティ」を持つチームでしたか？
ラニエリ監督「今のローマが「勝者のメンタリティ」を持つかどうかはわからない。選手たちは才能に満ちあふれている。だが、負けこむとネガティブなスパイラルに陥るものだ。今の私の仕事は、再びチームと自分たちを信じさせることだ。もちろん、試合結果は重要だろうし、結果を得ることで、グループへの自信、信念、プライドを持つことができる。うちの子たちには高いクオリティがある。才能と可能性を秘めた素晴らしいチームなんだ。だから、彼らには、私とそして周囲の方々の助けが必要だ。特にロマニスタは非常に重要になる。監督には良し悪しがあるが、ロマニスタはチームを走らせるガソリンだからね。今、私たちローマは優れたパフォーマンスで、自分が何者なのか見せたいという意思を示して、彼らを呼び戻す必要がある」
この混沌を解決する魔法の杖を持つハリーポッターを模したあなたの絵が書かれました。この描写を歓迎しますか？それともプレッシャーに感じましたか？
ラニエリ監督「彼らが私に示した信頼を歓迎している。私が受け取った愛の形は素晴らしく、それには感謝しかないんだ。この仕事にはいつだってプレッシャーを感じている。むしろ、そうでなければならない。プレッシャーを感じたくなければ、私はここには戻ってこなかっただろう。チームには全員が必要だ。これまで悪い状況になり、もっと悪いこともあったけど、私たちは全員が一番得意なことをし始める必要がある。それをどうにかするのは魔法使いではない。普通の人たちなんだ。普通の人たちが選手に自身を与える。もしもこのグループが病んでいるなら、その問題を私たち普通の人たちが少しづつ解決するしかないんだ。私はこれまで指導したすべてのクラブで、常に選手の心の中の内なる子どもを引き出そうとしてきた。サッカー選手は子どもが夢見る最高の仕事だ。その夢を叶えた今、我々は夢見たあの頃と同じ情熱を持って取り組まなければならない。もう子どもじゃない。経験を積んだ大人で、お金を払う人、ローマを応援する人たちに対する責任を負っている」
※ローマ発祥の地で、監督が現在暮らしているテスタッチョ地区の壁に小さな狼を抱きかかえるラニエリ監督の絵が書かれた。
ペッレグリーニは現在批判の的になっています。この状況を打開するために彼とどのような話をしましたか？
ラニエリ監督「カピターノとして、彼自身どのように対応して、どのように行動するか知る必要がある。転んだときに重要なのは、どのように立ち上がるか、そしてそれを立ち上がってみせるという決意だ。ペッレグリーニはローマ人の中では少し内向的な性格で、気持ちを心にしまい込む。ローマ人は普通はもっとオープンなものだが、彼は言葉を飲み込んでしまう。今こそ逆境に直面したときにどう打破するか学ぶ必要がある。そして、彼にはそれができると確信している」
ロッカールームの雰囲気はどうでしょうか？ユリッチ監督は、デ・ロッシが解任された後、選手たちが悲嘆に暮れていると語っていましたが。
ラニエリ監督「ユリッチがそう言うなら、私にとってどうだったのか想像してみてほしい。だから私は内なる子どもの話をしたんだよ。私がまだこの仕事を続けてるのは、自分の中にまだ子供の頃の夢があるからで、選手たちにもその夢を再発見してもらいたいんだ。私たちは世界最高の仕事をしている。そして、その対価として給料を貰っている。最高じゃないか？それ以上何を望む？確かに困難はつきまとうけど、それでいいんだよ。転んだ者だけが立ち上がるチャンスを手にできる。今私たちには、再び立ち上がるチャンスがあるんだ」
就任会見であなたは、アンヘリーノをbraccetto（ブラチェット＝3バックの左右のポジション）で起用しないと約束してくれました。
ラニエリ監督「でも注意したほうがいい。監督はみんな嘘つきだ（笑）」
その発言を踏まえると、3バックで戦う場合はブライアン・クリスタンテの起用も考えられるでしょうか。
ラニエリ監督「クリスタンテもプレーできるが、フンメルスがいるのに、なぜわざわざクリスタンテを置く必要があるのだろうか。彼がこれまでプレーしてこなかったのは、理由はわからないが調子が悪かったからだろう。時折、監督は周囲からは不可解な決断を下す。監督は日々選手と一緒にいる。何を与えて、何を求め、どうすれば調子を上げることができる人物だ。私は「彼はそこのポジションでプレーさせない」とは言わない。サッカーは日々変化するものであり、すべての状況に対応する準備が必要だ。3バック、4バック、そして5バックで戦うか知りたい気持ちはわかるが、今はどのチームシステムを可変させる。ナポリのシステムは本当に4-3-3だろうか？よく見てみるといい」
＜了＞
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